Roy-O-Rama

In 2004 verscheen een derde Nintendo apparaat op de markt, naast GameBoy Advance en GameCube. Het was Nintendo DS, de derde pilaar in de strategie van Nintendo. Hoe dat uitpakte werd al snel duidelijk, het succes van Nintendo DS was zo groot dat GBA snel verdween. Binnenkort komt Nintendo 3DS uit en heeft NDS ruim zes jaar geheerst op het gebied van handheld gaming. Tijd voor een terugblik.

Eind 2004 verscheen NDS in Amerika en Japan en via Lik-Sang (R.I.P.) bestelde ik het nieuwe apparaatje samen met de remake van Mario 64. NDS was toen nog een lomp en lelijk apparaat, maar het groeide snel uit tot een toffe handheld dankzij vernieuwende titels als Pac Pix, Kirby Canvas Curve, Meteos, Pic Pic, Professor Layton en natuurlijk Brain Training. Daarnaast verschenen er talloze toptitels als New Super Mario, Mario Kart, Tetris, Pokémon en een boel Final Fantasy en Dragon Quest remakes van delen die nog nooit in het Westen uit zijn gekomen. Als kers op de taart was er zelfs een remake met extra content van de beste game aller tijden: Chrono Trigger. Al die titels bij elkaar hebben het voor mij de tofste handheld tot nu toe gemaakt. Zoveel goede games dat je eigenlijk niet eens alles kunt spelen!

Toch mogen er ook kritische kanttekeningen geplaatst worden. De eerste versie was ronduit lelijk en je ‘moest’ upgraden naar een DS Lite om een wat beter apparaat in bezit te krijgen. Later verschenen er nog twee versies: DSi en DSi XL en het nadeel van deze was weer dat ze regio-gebonden zijn voor DSi-enhanced games, iets waar 3DS ook last van heeft helaas… De meeste kritiek heb ik echter op het releaseschema van de games voor deze fantastische handheld. Er waren te vaak hele perioden waarin vrijwel niets interessants verscheen. Ondanks dat er zo ontzettend veel toffe games uitgekomen zijn had je soms drie maanden lang niets boeiends te spelen. Ik vond dit erg jammer en het is de reden dat Nintendo DS op plek twee komt in mijn lijst favoriete consoles, achter SNES die dit ‘probleem’ naar mijn gevoel veel minder had.

Nintendo DS heeft niet alleen games, maar je kunt er ook andere dingen mee doen. Met DSi kun je bijvoorbeeld foto’s maken en bewerken, of internetten. Maar dat zijn allemaal secundaire taken die ik stiekem niet heel boeiend vind. Een mobiel kan het tegenwoordig ook nog eens veel beter en door het hele land. Nee, een Nintendo handheld zal voor mij altijd om de games gaan.

Toen Nintendo haar nieuwe handheld toonde op de E3 in 2004 zeiden ze dat het apparaatje de games-industrie zou veranderen en dat is ze gelukt. Meer mensen dan ooit zijn aan het gamen geslagen en DS was het begin van de ‘casual-gamers’ hype die uiteindelijk leidde tot de release van Wii, Kinect en Move. Ongelofelijk dat een klein apparaatje zoveel invloed kan hebben… In tegenstelling tot Wii en Kinect heeft DS het echter wel gepresteerd om ALLE doelgroepen aan te spreken, niet alleen de casuals of de Nintendo-fans.

Als ik over ongeveer een maand een 3DS ga kopen zal de ervaring, ondanks de 3D beelden, niet zo vernieuwend zijn als zes jaar terug. 3DS is meer een evolutie dan een revolutie, zoals wel vaker bij Nintendo generaties. Desalniettemin kan ik niet wachten! Nintendo DS, het was me een waar genoegen! Als afsluiter zal ik Dragon Quest VI spelen en we sluiten af met mijn persoonlijke top 10. Elke titel is klikbaar en linkt door naar Youtube waar je de trailer kunt bekijken.

1) Chrono Trigger, 2) New Super Mario Bros., 3) Dragon Quest series, 4) Tetris DS, 5) Mario Kart DS, 6) PicPic, 7) Meteos, 8) Scribblenauts, 9) Professor Layton series, 10) Brain Training.