Roy-O-Rama

Camelot is een serie die gaat over Koning Arthur, het zwaard Excalibur en natuurlijk het beroemde kasteel Camelot. Het verhaal wordt iets anders verteld dan ik me kan herinneren (het zwaard in de steen is een ander zwaard dan Excalibur bijvoorbeeld) maar dat komt ook omdat er heel veel verschillende verhalen omtrent Arthur zijn. De zus van Arthur, ik had ook geen idee, speelt hier een erg grote rol en ontpopt zich tot de grote vijand van Arthur. Of is dat maar schijn? De serie is best tof en het kent natuurlijk een toffe setting, maar het is geen instant classic. Gewoon leuk om te kijken en met 10 afleveringen lekker kort.

Happy Endings is een comedy met Elisha Cuthbert in de hoofdrol. Zo. Dat zou genoeg moeten zijn om NU de serie te gaan kijken. Comedies zijn over het algemeen namelijk best aardig en Elisha is geweldig om naar te kijken. De serie begint met de bruiloft van Dave en Alex waar Alex besluit niet te trouwen met haar liefde. Qua grappen is het geen Friends- of Big Bang Theory-niveau, maar hangt het rond het huidige How I met your Mother. Het eerste seizoen kent 12 afleveringen en wordt niet helemaal in goede volgorde uitgezonden, maar dat is niet zo erg. De rode draad is niet zo heel belangrijk.

Traffic Light is een hilarische comedy over drie vrienden die elk in een andere fase van hun leven zitten. De een is getrouwd en heeft een netgeboren kind, de ander is net gaan samenwonen en de derde is de vrijgezel met hond. Alle drie de personages zijn fantastisch gecast en ook hun partners passen perfect bij de personages. Hoofdlijn in de serie zijn de telefoongesprekken die ze hebben tijdens het autorijden waarin ze alles bespreken, problemen, ideeën, leuke momenten, etc. Je ligt vaak echt dubbel om de gebeurtenissen, zelfs in de pilot al. Dikke aanrader!

Game of Thrones is een groots epos dat gebaseerd is op een reeks fantasy-boeken. Het heeft wel wat weg van Lord of the Rings wat betreft opzet, sfeer en opbouw. Het eerste seizoen is eigenlijk een introductie op het grotere geheel, zoals The Fellowship of the Ring de introductie was op de hele LotR-trilogie. In Game of Thrones duurt deze echter NOG langer, 10 afleveringen (het hele seizoen) maar liefst… Ik had na afloop pas het idee dat het NU gaat beginnen. De serie is geenszins saai te noemen, daarvoor gebeurt er wel genoeg, maar het is wel duidelijk dat het beste nog moet komen. Game of Thrones is bizar mooi gemaakt en de setting klopt gewoon. Alleen daarom al is het wel een serie om te kijken, verwacht alleen nog niet de epische gevechten die beloofd worden. Die komen pas in de winter…

Met verjaardagen gaan we vaak uit eten en omdat mijn moeder onlangs haar verjaardag vierde was het weer zover. Dit keer mocht m’n moeder kiezen en het werd tapas eten. Bah. Totaal geen zin in, geef mij maar een stuk vlees met frietjes en een schep salade. Maar ja, dat zat er dit keer niet in en dus zat ik op Eerste Pinksterdag in Uden, bij ‘t Zusje.

Uden is een beetje een groot geworden boerendorp en een tapasrestaurant daar vond ik wat gek. Boeren doen normaal niet zo raar met eten. Al snel werd duidelijk waarom ‘t Zusje gewoon tapas kan serveren. Het zijn namelijk ‘gewone’ gerechten in mini vorm. Denk bijvoorbeeld aan één stokje saté, of een kleine Mexicaanse wrap. Precies, gewone gerechten dus.

‘t Zusje hanteert de standaard indeling van voorgerecht, hoofdgerecht en nagerecht, maar je mag uit de beschikbare gerechten kiezen wat je wil. Per ronde twee per persoon. Je kunt elke ronde twee toetjes kiezen bijvoorbeeld, of enkel soep eten. Ik ging voor de standaard volgorde: tomatensoep en een kaas/bladerdeeg-iets als voorgerecht.

Beide waren in mooie, kleine, hoeveelheid waardoor het een ideaal voorafje is. Het eerste hoofdgerecht was een Mexicaanse ronde met gehaktballetjes in tomatensaus en een wrap. Beide zéér smakelijk! De ronde erna ging ik voor saté met frietjes om vervolgens in de Aziatische ronde een kipspies met Thaise marinade en een Thaise wrap te kiezen. Tussen elke ronde geef je middels een bestellijstje aan wat je wilt eten. De tijd tussen de rondes hangt af van hoe snel je het lijstje inlevert. Als je wilt kun je er een avondvullend programma van maken.

In totaal hebben we zeven rondes eten besteld en ik sloot af met een dame blanche. Dit was één bolletje vanille-ijs met wat chocolade-saus. Een perfecte afsluiter voor een avondje heerlijk eten! Het duurt even en je moet geduld hebben, maar het was allemaal erg lekker! Ook was er genoeg variatie en zou je er zelfs met wat jongere kinderen prima kunnen eten! Het enige wat ik een beetje miste waren de bitterballen, die hadden er perfect tussen gepast!

Na een ietwat lastige terugweg naar Den Bosch kwam ik zaterdagavond laat aan in Den Bosch. Op zondag moesten we op tijd weer op om te gaan boerengolfen met de familie. Ideetje van twee nichtjes van me. Ik wist van te voren niet of ik hier wel zin in had, we hebben een gezellige familie hoor, maar de hele dag tussen de koeien lopen vond ik een minder leuk idee.

Met de TomTom aan gingen we op pad naar Hedel om er vervolgens achter te komen dat de enige weg richting dit dorp afgesloten was. Dat betekende flink omrijden! Uiteindelijk arriveerden we alsnog als eerste op de plek van bestemming, want iedereen had last van die afgesloten weg. Na het verplichte kopje koffie of thee en een plakje cake was het tijd om te beginnen.

Boerengolf is qua opzet hetzelfde als ‘gewoon’ golf. Je loopt over een grasveld en slaat met een stick de bal in een putje. Bij boerengolf is het veld echter een weiland waar koeien lopen, de bal een kleine voetbal en de stick een stok met klomp eraan. Dit betekent dat je helemaal niet zoveel precisie kunt uitoefenen tijdens het slaan, je ramt gewoon zo hard mogelijk in de richting van het gat. Na drie slagen zat de lol er al goed in, want mede dankzij de wind kwam vrijwel geen enkel schot in de buurt van waar je ‘m wilde hebben. Tel daarbij op dat tussen de verschillende weilanden sloten lagen en je hebt een middag vol (leed)vermaak. Zeker ook omdat het de eerste sloot al direct raak was. *plons* Leuk extraatje was trouwens de geboorte van een kalf die we live meegemaakt hebben.

Na zes holes was het tijd voor een grote pauze en kregen we ijs. Er was keus uit tig verschillende soorten, naast de gewone smaken was er ook viooltjesijs (paarskleurig) en smurfenijs (blauw). Alle kinderen gingen uiteraard voor de gekleurde ijs-smaken, ik koos voor vertrouwd vanille met stracciatella. De pauze duurde vrij lang omdat er toch een man of 30 ijs aan het eten waren.

Na de pauze was het tijd voor de laatste vier holes waarvan we er drie afgemaakt hebben. De laatste hole is voetballend voltooid, eigenlijk puur omdat we de laatste groep waren en iedereen al klaar was. Aan het eind van de middag was het tijd voor een biertje of wat fris op het parkeerterrein, een mooi einde van een leuke familiedag.

Content
Er zijn vier soorten content in de eShop op dit moment: DSi Ware, 3D Classics, Virtual Console en 3DS Ware. De eerste categorie kent nagenoeg dezelfde catalogus als die van de DSi (XL), al ontbreken er nu een aantal games die wel beschikbaar zijn voor de DSi. De meeste toppers zijn echter aanwezig: Shantae, Mario vs. Donkey Kong en Plants vs. Zombies bijvoorbeeld. De prijzen zijn ook hetzelfde gebleven alleen reken je nu af in Euro’s in plaats van Nintendo punten.

Naast DSi Ware heb je natuurlijk 3DS Ware en op dit moment bestaat dat uit Pokédex 3D, welke tijdelijk gratis is. In de Pokédex kun je info vinden over alle Pokémon uit B&W. Je begint met 16 Pokémon in je Pokédex en kunt er meer verzamelen door informatie uit te wisselen met vrienden, ze te ontvangen via Spotpass of door Pokémon landmarks te fotograferen. Wat dat precies inhoudt is op dit moment nog onbekend.

Naast de nieuwe content in DSi en 3DS Ware kun je ook oude games downloaden. Deze zijn er in twee smaken: 3D Classics en Virtual Console. De Virtual Console werkt hetzelfde als op Nintendo Wii: het zijn zogenaamde ROMs van oude spellen in hun originele vorm. Er wordt niets aangepast, je speelt ze zoals je ze kent van vroeger. Op dit moment zijn er drie GameBoy-games beschikbaar (Super Mario Land, Tennis en Alleyway) en één GameBoy Color-game (The Legend of Zelda: Link’s Awakening). De prijzen variëren van drie euro voor Tennis en Alleyway tot zes euro voor Zelda.

De leukste feature in de eShop is echter 3D Classics. Dit zijn oude titels die 3D-jasje krijgen. Als eerste is er de NES-klassieker Excitebike welke tijdelijk gratis te downloaden is. Het 3D effect in deze 3D Classics werkt net iets anders dan in andere 3DS-games. Je moet de slider helemaal openzetten en in de game zelf het effect aanpassen. Dit zal wel een technische reden hebben, maar het werkt prima. Het is onwijs leuk om een dergelijke oude titel in 3D te zien. Het is alleen jammer dat Excitebike niet zo exciting meer is…

Overzicht
In een winkel is overzicht erg belangrijk. Het moet leuk gepresenteerd worden en netjes geordend zijn zodat je in één oogopslag ziet wat er allemaal te koop is. Het eerste is Nintendo zeker gelukt, er zijn leuke grafische effecten tijdens het browsen door de shop en je wordt bijgestaan door vrolijke deuntjes. Het overzicht is alleen ver te zoeken.

Het hoofdmenu van de eShop bestaat uit een hele rits icoontjes op één rechte lijn. Van links naar rechts heb je onder andere instellingen, tegoed aanvullen, beoordelingen, wenslijst, zoeken, ranglijsten en verschillende games en kanalen. Het eerste gedeelte spreekt natuurlijk voor zich, maar het tweede en belangrijkste gedeelte niet. Sommige games staan los tussen de kanalen en in die kanalen staan soms weer niet alle games? Als voorbeeld nemen we Link’s Awakening. Dit is een game uit de Virtual Console-categorie, maar daar staat hij niet tussen. Daarnaast heeft DSi Ware geen compleet overzicht en worden er enkele games uitgelicht. Als je op dit moment bijvoorbeeld Chronos Twins wilt downloaden moet je die eerst zoeken met de zoekfunctie.

Heb je de game die je wilt downloaden eenmaal gevonden, dan is de game-info wel weer fantastisch gepresenteerd. Bij alle content is er op z’n minst een tekstueel overzicht en een aantal screenshots beschikbaar. Een aantal games heeft zelfs een trailer zodat je de game in actie kunt zien, erg handig! Daarnaast zijn er trailers beschikbaar van 3DS retail-games als The Legend of Zelda: Ocarina of Time en Dead or Alive Dimensions. Dit is een mooie manier om extra aandacht te vestigen op games die net in de winkels liggen of games die binnenkort verschijnen.

Voorlopige conclusie
De Nintendo eShop heeft enorm veel potentie. Er staan nu al toffe games in en met GameBoy alleen al kan Nintendo nog tig toffe games beschikbaar maken. Tel daarbij alle GameBoy Advance-games die Nintendo nog kan aanboren en je hebt de handheld met het grootste aantal toffe games ooit. De mogelijkheid om DSi Ware te spelen op 3DS is een slimme zet geweest omdat er vanaf dag één nu heel veel beschikbaar is en met toekomstige 3DS Ware-titels komt het vast ook wel goed.

Het is alleen jammer dat de navigatie voor geen meter werkt. Het is niet logisch en alles staat door elkaar… Daar kan Nintendo flink wat verbeteringen aanbrengen in toekomstige updates.

Dit jaar waren er geen grote nieuwe aankondigingen op de E3 in Los Angelos. Op Luigi’s Mansion 2 na was eigenlijk alles al wel bekend. Zelfs de onthulling van Wii U was niets schokkends omdat alle geruchten stiekem gewoon waar bleken te zijn. Heb ik dan drie dagen voor niets aan mijn monitor gekluisterd gezeten? Nee, dat zeker niet, maar E3 was dit jaar niet wat het voorheen wel was.

Hardware
Op het gebied van hardware waren er twee interessante apparaten aanwezig. PlayStation Vita, waarvan we meer details en de prijs hebben gehoord, en Nintendo Wii U, de opvolger van Nintendo Wii. Beide hadden geen echte verrassingen in petto, maar ik ben in beide geïnteresseerd. Allereerst PSVita: deze springt voor mij in het gat van multimedia-tablet en gaming handheld. Hiermee kan ik in de trein op een prima formaat video kijken, muziek luisteren en (mocht ik kiezen voor de 3G-uitvoering) internetten. Ook krijgt PSVita de belangrijke Sony-games en is het apparaat dus verzekerd van minstens een handvol toptitels. Mijn enige puntje van kritiek is op dit moment dat ik weinig innovatiefs zie wat betreft de games, een ‘probleem’ dat PSP al had.

Wii U is, ondanks de achterlijke naam, een console met heel veel potentie. Als ik er over nadenk zijn de mogelijkheden hiervoor vele malen groter dan met Wii zelf en kan het iedere doelgroep in de game-wereld aanspreken. Het is wel matig van Nintendo dat ze geen eigen games hadden om te laten zien en er enkel wat (speelbare) techdemo’s op de beurs aanwezig waren. De techdemo’s lieten overigens wel zien wat er allemaal mogelijk was, maar het beste idee kwam van Ubisoft met de game Killer Freaks. In de multiplayermode van Killer Freaks kun je namelijk alien overlord spelen en via de controller bepalen waar je troepen plaatst. De menselijke speler speelt dan een shooter waarin realtime vijanden worden geplaatst aan de hand van een menselijke tegenstander.

Software
Hoe krachtig, innovatief of mooi de hardware ook is, uiteindelijk draait het maar om één ding: de games. Op dit vlak schoot de E3 flink te kort. Er is voor zover ik zie maar één nieuwe titel aangekondigd waarvan ik echt blij werd: Luigi’s Mansion 2 voor Nintendo 3DS. Alle andere, zeker ook toffe, games waren al aangekondigd voordat de E3 begon. Voor iemand die geen spoilers wil lezen en een media blackout houdt, zoals ik, is dat een beetje suf. Batman, Uncharted, Tomb Raider, Super Mario, Bioshock, Final Fantasy XIII-2, etc, etc, zijn allemaal must haves waarvan ik niets meer hoef te zien of horen. Waar waren de grote Megatons als Final Fantasy voor Xbox 360, of de equivalent van de Zelda 2004 aankondiging? Nergens… Zelfs vorig jaar scoorde Nintendo nog beter toen ze Donkey Kong Country Returns konden laten zien!

E3 is een geweldige week altijd en ondanks dat ik lichtelijk teleurgesteld ben heb ik veel moois gezien wat we komend jaar gaan spelen. Op zowel console als handheld. Het is nog steeds een fantastische tijd om videogames als hobby te hebben en zoals het er nu uit ziet zal dat de komende jaren nog wel zo blijven!

Planning
Met al die geweldige titels die er aan zitten te komen, en de titels die al uitgekomen zijn, lijkt het een beetje druk te worden eind dit jaar. Gelukkig ben ik geen obsessief compulsieve koper meer zoals een paar jaar terug. Het enige dat ik nog doe is lijstjes bijhouden… Van de al uitgekomen games wil ik er nog twee: Assassin’s Creed Brotherhood en inFamous 2. Beide games wil ik ergens lenen, of kopen als ze een euro of vijftien zijn, later dit jaar.

De eerste nieuwe game die ik ga kopen is Dark Souls in oktober. Tot die tijd speel ik Donkey Kong en Metroid M op Nintendo Wii, en eventueel nog een XBLA-game als daar nog iets leuks voor verschijnt. Wat ik na Dark Souls ga spelen weet ik nog niet helemaal, waarschijnlijk één van de eerder genoemde must haves als Batman of Uncharted. Voor geen enkele consolegame heb ik het gevoel dat ik ‘m DAY ONE moet hebben.

De planning voor de handhelds is compleet anders. Dat schema zit bomvol met mijn DS backlog (Dragon Quest, Pokémon en Radiant Historia) en de aankomende 3DS toppers. Dit jaar nog krijgen we Zelda, Mario Kart, Resident Evil Revelations, Kid Icarus én Super Mario, hoe tof is dat?! Daarnaast is de kans groot dat ik rond Kerst met een PlayStation Vita in mijn handen zit of Final Fantasy Type 0 op PSP speel. Het is een mooie tijd om gamer te zijn, maar een nog mooiere tijd voor de handheldgamer!

De periode tussen de aankondiging van Nintendo Wii in 2004 en de onthulling van de console in 2005 zat vol speculatie. Allerlei geruchten gingen het wereldwijde web over en de gekste ideeën kregen we te zien. De afgelopen maanden zagen we hetzelfde voor de opvolger van de meest succesvolle Nintendo console aller tijden.

De eerste geruchten
De eerste geruchten omtrent de opvolger van Nintendo Wii verschijnen in 2008. Een ‘Wii HD’ met bluray-speler zou in 2011 verschijnen. Nintendo ontkende die geruchten toen en vertelde dat ze nog geen reden zagen om op dat moment al te upgraden. In 2010 is Reginald Fils-Aime, de baas van Nintendo of America, de laatste die er officieel iets over zegt: “Ik denk dat Nintendo Wii nog een flinke tijd mee kan gaan. We zullen pas over een opvolger praten als Wii 45 miljoen units verkocht heeft in Amerika.” Veel nut hebben zijn woorden niet, de woorden ‘Wii HD’ en ‘opvolger’ echter niet meer weg te denken uit nieuwsberichten over Nintendo en de dalende verkopen van Nintendo Wii tonen alleen maar aan dat ze eigenlijk niet anders meer kunnen.

Speculaties en geruchten
Begin april 2011 verscheen op de Franse site 01net de meest geloofwaardige geruchten tot dan toe. Zij kwamen met de codenaam ‘Project Café’ en kwamen met een aantal specificaties. Nintendo zou hun nieuwe console volledig backwards compatible maken met Wii en hardwaretechnisch zou de console net wat krachtiger zijn dan PlayStation 3. Onder de kap zou een IBM CPU komen, een ATI GPU en minstens 512MB RAM. IGN bouwde later een PC met vergelijkbare specificaties om te laten zien wat dit op grafisch gebied zou kunnen betekenen.

De interessantste geruchten zijn echter die over de controller. Nintendo heeft met Wii al aangetoond graphics minder belangrijk te vinden dan de manier van spelen en dit zou met ‘Project Café’ ook het geval zijn. Alles lijkt er op te wijzen dat er een controller komt met een ingebouwd touchscreen. Hoe het precies eruit gaan zien weten we wniet. IGN heeft het over een controller die lijkt op een GameCube-controller met touchscreen terwijl 01net praat over een iPad met knoppen.

Gamers zouden de controller mee kunnen nemen op reis en verder kunnen gamen waar ze thuis gebleven waren. Een evolutie van wat Nintendo eerder liet zien op GameCube en GBA met games als Final Fantasy Crystal Chronicles en Zelda: Four Swords. Er zijn bronnen die zeggen dat een 3DS ook als controller kan dienen. Deze zou dezelfde specificaties hebben als de geplande controller.

De laatste geruchten die we te horen hebben gekregen komen via Kotaku. Er zou geen ingebouwde harde schijf in Nintendo’s nieuwste zitten, maar enkel 8GB flash-geheugen. De bluray-achtige discs waar de games op komen hebben een grootte van 25GB. Het uiterlijk zou gebaseerd zijn op het ontwerp van de Super Nintendo.

Nintendo bevestigt officieel de nieuwe console
Op 25 april 2011 bevestigt Nintendo de nieuwe console. Veel wordt er niet gezegd, maar volgens Saturo Iwata, baas van Nintendo of Japan, gaat de console iets nieuws bieden op het gebied van gameconsoles voor thuis. Daarnaast zegt Iwata dat de console ná het financiële jaar 2012 verschijnt wat betekent een release ná 1 april 2012. Op de E3 van 2011 is Nintendo van plan om meer te gaan vertellen over ‘Project Café’.

Nintendo presenteert: Wii U
Inmiddels is de persconferentie van Nintendo geweest en weten we allemaal dat het nieuwe apparaat Wii U heet. Het uiterlijk van de console is gebaseerd op de huidige Wii, maar dan met mooie rondingen. Het apparaat draait games op een resolutie tot 1080p over HDMI. Het massa-opslaggeheugen is flash-based en uit te breiden met SD kaartjes of USB oplossingen (stick, HDD).

Games komen beschikbaar als download of op een High Density-disc met een onbekende, maar grote capaciteit. De console is volledig backwards compatible met alles van de huidige Wii. Zowel qua games als qua accessoires. De geplande release ligt tussen 1 april 2012 en 31 december 2012.

De Controller
De meest opvallende feature is de controller. Deze krijgt een 6.2″ touchscreen mee en bezit naast de standaard knoppen ook motion controls, microfoon, interne speakers en camera. Je kunt met de controller ten alle tijden verder gaan met je game zonder dat je de TV nodig hebt. Met één druk op de knop verschijnt het beeld van de TV op je controller en kun je verder kijken terwijl je moeder GTST kijkt.

Daarnaast zullen er ook games zijn die de features van de controller in de game zelf gebruiken. Denk hierbij aan alles wat we gezien hebben met de twee schermen op (3)DS en aan de GameCube-GBA linkopties. Het is hierbij aan de developer om alle mogelijkheden te benutten.

Tot slot heeft Nintendo ook gezegd dat er specifieke, kleinere, games beschikbaar zullen zijn die je enkel op de controller speelt. Een simpele variant van Reversi bijvoorbeeld, daar heb je de TV niet bij nodig.

De Games
Nintendo heeft officieel nog geen eigen games aangekondigd voor de nieuwe console. Wel zagen we tijdens de persconferentie bekende titels als New Mario, Wii Sports, Wii Fit en Zelda voorbij komen. Dit zijn op dit moment ‘speelbare techdemo’s. Wel zijn er een aantal third party games bevestigd die naar Wii U gaan komen: Assassin’s Creed, Batman: Arkham City, Dirt, Ninja Gaiden 3, Tekken en Ghost Recon Online zijn bijvoorbeeld getoond.

Wat was er waar?
Als je de geruchten vergelijkt met wat Nintendo nu uiteindelijk bekendgemaakt heeft klopt het allemaal best goed. Er zit inderdaad een touchscreen in de controller en er wordt een IBM CPU gebruikt. Ook is het inderdaad een volgende stap na de eerdere GBA-GameCube linkmogelijkheden. Vooral de geruchten van 01net zijn erg accuraat en in de toekomst dus een goede bron voor geruchten!

Microsoft
Het begon maandag rond 18:00. Microsoft zou als eerste beginnen en ons de games tonen die we komend jaar op Xbox 360 gaan spelen. Vooraf verwachtte iedereen heel veel Kinect-meuk en iets met Halo. Dit was uiteindelijk ook precies wat we kregen te zien… Er is helemaal niets interessants getoond en zelfs een standaard topper als Fable wordt een on-rails Kinect-drama. Microsoft is mij kwijt in ieder geval en ik ga me steeds meer afvragen wat ik nog op Xbox 360 ga spelen… Cijfer: 2.3

Sony
Sony was ‘s nachts om 2:00u en ondanks dat ik enorm moe was heb ik alles gezien. Ze begonnen met verontschuldigingen omtrent het PSN debacle waarna ze doorgingen met het tonen van hun exclusives. Allemaal goede games, hoewel lang niet alles in mijn straatje past. Iets als Resistance 3 en StarHawk bijvoorbeeld ga ik nooit spelen. Sly 4 is dan wel weer een potentiële topper, ik ben altijd geïnteresseerd in platformers. PlayStation Move is ook flink aanwezig, maar het is vrijwel allemaal optioneel en wordt niet zo opgedrongen als Kinect bij Xbox 360.

Het meest interessante bij Sony was echter NGP, oftewel PlayStation Vita. Handhelds zijn helemaal mijn ding en PSV (hihi) gaat enorm tof worden. Qua games is er nog niet heel veel schokkends aanwezig, de bekende Sony titels als Uncharted en WipEout en wat simpele games om de features te tonen, maar het totaalpakket is net zo belangrijk. Ik denk dat PSVita in mijn tablet-behoefte kan voorzien met het grote scherm en multimediamogelijkheden. Tel daarbij een aantal Square-Enix games en het is een topunit. Cijfer: 7.6

Nintendo
Nintendo is traditioneel mijn favoriet. Hoewel ze de afgelopen jaren de gamers een beetje verloren dankzij het casual Wii-gebeuren was er toch altijd wel iets tofs. Een nieuwe Mario doet het bijvoorbeeld altijd goed. Nintendo weet dit zelf ook allemaal erg goed inmiddels en daarom kwamen ze voor 3DS met maar liefst drie toffe Mario-games én een nieuwe Luigi’s Mansion! Meer hoef ik het komende jaar niet denk ik zo. Wat onwijs tof!

Grootste nieuws van de hele E3 komt ook van Nintendo; de opvolger van Nintendo Wii is aangekondigd. Het apparaat krijgt de naam Wii U (We – You). Beeeeetje gekke naam, maar dat boeit niet. Qua hardware schijnt Wii U on par of beter te zijn dan PlayStation 3 en dat is prima voor nu. De nieuwe controller gecombineerd met de krachtigere hardware is voldoende voor de komende vijf jaar. De controller is inderdaad een soort tablet met knoppen erop, eigenlijk best vergelijkbaar met PSVita qua uiterlijk. De mogelijkheden zijn zeer uitgebreid met touchscreen, microfoon, camera, speakers en alle standaard knoppen. Tevens kun je op de controller je games verder spelen als je moeder As The World Turns wil kijken als jij zit te gamen. Er zijn nog geen officiële Nintendo games aangekondigd voor Wii U, maar de gedachte om Super MariU hierop te spelen is al super! Hyped! Cijfer: 8.8

Dead Money
Dead Money neemt je mee naar het mysterie van het Sierra Madre Casino. Dit casino had het grootste en meest imposante casino van allemaal moeten worden. Helaas vielen de bommen voordat de officiële opening plaats had gevonden. De beveiliging van het casino sloeg daarna op hol en niemand kon nog in of uit het gebouw. In de loop der tijd ging de airco ook nog eens over op het vergassen van de directe omgeving. Sierra Madre veranderde langzaam in een dodelijke legende waar volgens de verhalen een waardevolle schat gelegen zou zijn.

Die schat is uiteindelijk waar je naar op zoek bent. Je wordt in Dead Money min of meer verplicht om Sierra Madre binnen te gaan met behulp van drie verschillende personages; een ghoul, een super mutant en een stomme jonge dame. Elk heeft hun eigen perks en vaardigheden die allemaal op bepaalde momenten van toepassing zijn. De vijanden in Dead Money zijn hoofdzakelijk een soort levenloze gedaanten die zo geworden zijn door de giftige dampen. Deze vijanden zijn sterk, heel sterk. Bovendien zijn kogels zeer schaars (al je bestaande uitrusting moet je achterlaten voordat je naar Sierra Madre gaat). Het stuk voordat je het casino ingaat is hierdoor best wel lastig. Je voelt je nooit overpowered, zelfs niet op het hoogste level. Daarnaast is het gebied rondom Sierra Madre een beetje een doolhof. Wat dat betreft vergt Dead Money wel meer van je dan de hoofdgame die nergens echt lastig is.

Eenmaal in Dead Money zijn er een hoop gebeurtenissen waarbij je invloed hebt op de levens van de drie personages die jou helpen. Het zijn echt ingrijpende beslissingen en gaan verder dan ‘schiet ik een kogel door je hoofd of niet’. Daarnaast komt de uitkomst van het verhaal als een complete verrassing, ik had het totaal niet zien aankomen! Erg toffe uitbreiding die dankzij de moeilijkheidsgraad best verfrissend is. De setting is echter wel erg duister en het typische Fallout-gevoel van vrijheid is totaal afwezig.

Honest Hearts
Honest Hearts is, in tegenstelling tot Dead Money, een typische Fallout uitbreiding. De gameplay en vrijheid zijn precies zoals we gewend zijn. Honest Hearts neemt je via een caravaan met handelaren mee naar Zion waar er problemen zijn tussen drie stammen Indianen. De grote vraag is welke stam je gaat helpen en op welke manier.

Hoewel Honest Hearts minder spannend klinkt dan Dead Money vond ik het wel de betere van de twee. Er zijn ook redelijk wat referenties naar de wereld van New Vegas zelf, inclusief een levende legende die veelvuldig genoemd wordt door de Legion… Het geheel voelt daardoor veel meer aan als Fallout dan in Dead Money het geval was.

Gaandeweg het verhaal kom je steeds meer te weten over de motieven van de leiders en hun meningsverschillen. Met behulp van hun adviezen maak je uiteindelijk de keuzes die van invloed zijn op alle volken in Zion. Die druk is best groot en ik heb er dan ook even flink over moeten nadenken! Het is maar goed dat er geen tijdslimiet op de keuzes in Fallout zit…

Het tofste aan Honest Hearts vond ik overigens de omgeving. Er is een enorm groot stuk land waar je vrij kunt rondlopen en er is veel te zien van de oude wereld van voor de bommen. Je sidekicks praten daar ook met je over en ze vragen zich af hoe mooi Zion wel niet geweest moest zijn toen mensen er gewoon op vakantie konden. Aangezien ik er zelf geweest ben leek het alsof ze het echt direct aan mij vroegen! Stiekem best gaaf.

Beide uitbreidingen verhogen de level-cap met vijf levels, maar zijn verder totaal verschillend. Zowel qua setting als qua gameplay. Zoek je een uitbreiding die hetzelfde speelt, ga dan voor Honest Hearts, zoek je een uitdaging, ga dan voor Dead Money. Ben je een fan? Dan heb je beide waarschijnlijk allang gespeeld! De volgende uitbreidingen, Old World Blues en Lonesome Road, komen als het goed is deze en volgende maand. Uiteraard ga ik ze direct downloaden, die 800 Microsoft Punten die ze per stuk kosten zijn het meer dan waard. Zin in!