Roy-O-Rama

Een aantal games kent iedereen inmiddels wel, Angry Birds, Fruit Ninja en Mijnenveger zullen we dus niet gaan bespreken. Ook geoDefense heeft al in de spotlights gestaan. We gaan in deze special specifiek kijken naar games die exclusief voor Windows Phone zijn en niet op andere smartphones draaien.

ilomilo, €4,99
ilomilo is een puzzelgame waar je twee personages bestuurt: ilo en milo. De twee vrienden raken elkaar op de een of andere manier altijd kwijt en moeten via vreemde platformpuzzels elkaar weer zien te vinden. In een Mario Galaxy-achtige wereld loop je over de blokken heen naar elkaar toe. Obstakels overkom je door goed na te denken en samen te werken. Onderweg verzamel je kristallen en om een level helemaal uit te spelen red je ook nog de drie Safkas.

Naast het feit dat de gameplay lekker uitdagend is, is ilomilo ook gewoon extreem tof. De game ziet er namelijk prachtig uit en de muziek en geluidjes zijn erg cute. Je vriendin zal ook snel verliefd worden op beide personages waardoor je jouw telefoon vaak kwijt zult zijn.

Fable: Coin Golf, €2,99
Fable: Coin Golf wordt omschreven als een combinatie van traditionele Britse pub-games als Shove Ha’Penny, Bar Billiards en Skittles en moderne puzzelgames die gebaseerd zijn op skills. Simpel gezegd is het echter gewoon sjoelen met obstakels. Het is de bedoeling dat je jouw schijf door het level heen schuift en het einde bereikt met een minimaal aantal punten. Je begint bijvoorbeeld met 1000 punten, elke worp kost je 100 punten en je moet er 750 overhouden. Onderweg kun je punten verzamelen door over munten heen te schuiven of vijanden te verslaan. De eerste levels zijn natuurlijk vrij simpel en leren je de basics, maar al snel wordt het lastiger.

Het leuke van Coin Golf is dat de game helemaal gebaseerd is op Albion. In de drie hoofdstukken (totaal vijftien levels) kom je onder andere op lokaties als Bowerstone en Brightwall. Ook wordt er een verhaal verteld als inleiding op de hoofdstukken welke enigszins gebaseerd zijn op Fable III. De verzamelde munten kun je daarnaast meenemen naar Fable III op Xbox 360 of pc zodat je onderweg rijker kunt worden in de game.

Fable: Coin Golf is een vrij aardig spelletje voor onderweg, maar ook niet meer dan dat. De setting is natuurlijk erg leuk, net als het feit dat je geld kunt verdienen voor zijn grote broer op Xbox 360, alleen is dat niet genoeg. Qua gameplay blijft het een beetje mager en dan is de prijs van bijna vijf euro gewoon te veel.

OMG, €2,99
OMG, wat staat voor Our Manic Game, is een top down shoot ‘m up van Arkedo. Dat alleen was voor mij al reden om de game te gaan spelen. Arkedo is een kleine indie-developer die een aantal titels voor Nintendo DS en Xbox Live Indie Games heeft gemaakt. Zoals je aan de screen hierboven kunt zien, heeft ook OMG weer de bekende Arkedo-stijl wat inhoudt dat er felle neonkleuren gebruikt zijn in een artistieke omgeving.

De gameplay is op het eerste oog standaard voor een topdownshooter, maar gaat wat dieper voor de score-freaks onder ons. Je kunt vijanden namelijk ‘boos’ maken door op ze te tikken. Ze spuwen dan tig keer meer kogels op je af en gaan minder snel dood. Dit levert natuurlijk een groot risico op, maar daarnaast krijg je er veel meer punten voor. Het is aan jou om die afweging te maken. OMG kent verschillende eindbazen, modi en moeilijkheidsgraden en is daardoor opzeker de 2,99 euro waard. Aanrader!

Hexic Rush, €2,99
Hexic werd al meegeleverd met de eerste lading Xbox 360-consoles, Xbox-veteranen kennen de game dus waarschijnlijk wel. De game was stiekem erg verslavend en menig nachtelijk uurtje is verloren gegaan aan het bij elkaar draaien van bloemen en zwarte parels.

Hexic Rush is gebaseerd op deze klassieke XBLA-game, maar richt zich op snelheid. In mijn ogen werkt dat niet echt goed omdat het meer een puzzelspel is om rustig te spelen. Bovendien werkt de besturing erg slecht in Hexic Rush waardoor je soms helemaal niet goed doorhebt welke blokjes je nou draait. De combinatie van tijdsdruk en rottige besturing maken dit geen aanrader.

De klassieke Marathon-mode zit ook in de game verwerkt en dit is al wat beter maar ondanks dat je nu alle tijd hebt om te draaien, word je er nog steeds niet vrolijk van. Hexic is voor mij in ieder geval de grootste tegenvaller van alle games die ik gespeeld heb op de Lumia.

Tentacles, €4,99
Tentacles is een soort 2D-platformgame waarbij je een wezen met tentakels bestuurt. Je tikt op het scherm en op die plek plaatst hij een tentakel. Op deze manier kun je het wezen door de verschillende levels manouvreren en moet je proberen het einde te behalen zonder geraakt te worden door de obstakels. De vijanden in de game kun je verslaan door je klauw te gebruiken en hun oog uit te rukken. Dit klinkt heel gewelddadig, maar het is eigenlijk bizar schattig allemaal.

Tentacles is erg gevarieerd en je kunt vaak meerdere routes kiezen naar het einde van een level. Je wordt daarnaast uitgedaagd om speciale opdrachten te vervullen en zo extra punten te scoren. Tentacles is door de gekozen besturing makkelijker te spelen dan standaard 2D-platformers waarbij precisie noodzakelijk is.

Het is niet de beste game die te spelen is op je Windows Phone, maar wel erg vermakelijk en dankzij de extra opdrachten is er een hoge replaywaarde.

Windows Phone
Jarenlang was Nokia de nummer één op het gebied van mobiele telefoons. De laatste jaren trad echter de wet van de remmende voorsprong in en iOS en Android gingen het besturingssysteem van Nokia voorbij. Symbian bleef achter en ondanks een redelijke nieuwe versie van Symbian (inmiddels aangekomen bij Symbian Belle) was het te laat. Baas Elop besloot daarom dat Nokia voortaan Windows Phone ging gebruiken voor hun high-end smartphones en de Lumia 800 is het eerste kindje van deze samenwerking.

Na de vorige versie van Windows Phone is deze nu helemaal opnieuw opgebouwd en de interface heeft een compleet nieuw uiterlijk gekregen. Weg zijn de standaard icoontjes die je in elk ander mobiel OS ziet. Windows Phone kent interactieve blokken die nog het meest weghebben van een kruising tussen de standaard icoontjes en de widgets zoals je die ziet bij bijvoorbeeld Android en Symbian. Microsoft gebruikt dit uiterlijk, de zogenaamde Metro Interface, tegenwoordig ook op hun Xbox 360. Tevens zal Windows 8, welke volgend jaar uitkomt, er ook zo uit te zien.

Zodra je de applicaties in gaat zie je het echte verschil met de concurrentie. Weg is het klikken op opties waarbij je steeds dieper gaat. In Windows Phone zit alles naast elkaar en hoef je nooit terug naar het ‘beginscherm’ van de betreffende app, alles zit op hetzelfde niveau. Hoe dat werkt kun je vrij goed zien in het promofilmpje dat Nokia gemaakt heeft om de muziekfeatures te tonen.

De telefoon
Zoals je mag verwachten van Nokia kent de Lumia een degelijk design. Het toestel ligt goed in de hand en voelt heel stevig aan. Geen goedkoop of krakend plastic zoals bij sommige andere smartphones. Ook het scherm komt niet over alsof het in duizend stukjes barst als je de telefoon een keer laat vallen.

Er zitten vier knoppen op een Lumia, twee volume/zoom-knoppen, een powerknop en een dedicated camera-knop. Onderaan het scherm zitten daarnaast nog eens drie vaste touchtoetsen: terug, menu en zoeken. Terug en menu gebruik je het meest, maar zoeken heb ik slechts één keer gebruikt, om te testen. Het is een beetje een onnodige feature, maar wordt door Microsoft gepusht om Bing aan de man te brengen volgens mij.

Qua aansluitingen heb je een audio-out voor je koptelefoon en een mini-USB aansluiting waarmee je tevens de telefoon kunt opladen. Naast de USB-aansluiting zit de gleuf voor een micro-SIM en beide zitten netjes achter twee stevige klepjes verborgen. De speaker zit aan de onderkant en geeft prima geluid, al is het niet de beste speaker die Nokia gemaakt heeft.

Een veel gehoorde klacht op internet betreft de batterij en hoe de software hier mee omgaat. Er schijnt een bug te zijn waardoor de telefoon niet goed kan aangeven hoe vol de batterij is. Nokia heeft inmiddels een oplossing aangekondigd door middel van een update die in januari komt. Van de problemen heb ik zelf overigens niets gemerkt, de telefoon ging ruim een dag mee met vol gebruik (WiFi, games, muziek) en is wat dat betreft vergelijkbaar met andere smartphones.

De 8MP camera heeft een Carl Zeiss-lens en maakt prima foto’s voor een smartphone. Het komt niet in de buurt van de fantastische Nokia N8, die na ruim een jaar nog steeds heer en meester is op het gebied van telefooncamera’s, maar kan gewoon mee met de kwaliteit van een iPhone 4S of Galaxy S.

Apps
De orientatie van het menu is op de telefoon verticaal, voor vrijwel alles. Als je een Windows Phone dus een kwartslag draait, draait het menu niet mee. Dit is even vreemd in het begin, maar went vrij snel. Sommige features en apps, zoals de webbrowser, het kijken van films en games, zijn wel in landscape-mode uiteraard.

Het eerste dat mij opviel was dat alles ontzettend soepel loopt. Elke app is in luttele seconden opgestart en zelfs de lijst me geïnstalleerde apps blijft vlot verschijnen als je tientallen apps hebt staan. Multitasking wordt ondersteunt en de apps worden allemaal op pauze gezet als je iets anders gaat doen. Dit betekent dat ze nagenoeg geen resources gebruiken en je telefoon dus altijd soepel draait.

Op dit moment loopt Windows Phone nog iets achter op de concurrentie wat betreft de beschikbaarheid van apps. Wordfeud is er bijvoorbeeld nog niet, al wordt daar wel aan gewerkt. Dit geldt voor meer populaire apps die je op iOS en Android hebt. De meest gebruikte apps als Whatsapp, Teletekst, Flickr, Facebook en Twitter zijn er echter wel gewoon. De beschikbaarheid van apps gaat bovendien heel hard omhoog en zowel Microsoft als Nokia zijn druk bezig om hieraan te werken. Het zou mooi zijn als Nokia Beta Labs zich in gaat zetten voor Windows Phone. Daar komen echt toffe apps vandaan namelijk.

Xbox-integratie
Voor gamers is Windows Phone reuze interessant aangezien het een volledige integratie met Xbox Live kent. Als je een gebruiker aanmaakt op je telefoon en je voert je Windows Live-account in, dan verschijnt niet alleen je Hotmail-account direct als blokje op het startscherm, maar je Xbox Live-account zit er meteen bij. Je kunt nu op je telefoon spelen met je avatar, achievements bekijken, berichten versturen en met de Companion-app kun je zelfs je Xbox besturen.

Een flink aantal van de games dat beschikbaar is heeft achievements, ook de gratis games als mijnenveger. Enkele populaire titels die op dit moment te spelen zijn, zijn geoDefense, Angry Birds, Tentacles, Kinectimals en Plants vs Zombies. Allemaal komen ze mooi in het Xbox Live-menu te staan. Net als voor de gewone apps geldt ook hier dat er nog niet echt superveel exclusiefs te spelen is, maar dat komt allemaal nog wel. Zeker door de integratie met Xbox Live is er ontzettend veel potentie aanwezig om van het Windows Phone-platform een succesvol game-apparaat te maken. Het is ook tevens de reden dat Microsoft nooit met een losse handheld is gekomen zoals Sony en Nintendo dat wel deden.

Conclusie
De Nokia Lumia 800 is een heel toffe telefoon. Het toont hoe goed Windows Phone is, kent een strak design en in principe zitten alle standaardzaken wel ingebakken in het apparaatje. Het OS is lekker vernieuwend en een prima alternatief voor iOS en Android. Daarnaast krijg je de bouwkwaliteit die je van Nokia gewend bent.

Er is uiteraard nog veel ruimte voor verbetering, zowel hardwaretechnisch als softwarematig. Nokia moet in 2012 bijvoorbeeld komen met de spirituele opvolger van de N8 zodat er weer echt een toptoestel beschikbaar is die stikt van de functies (zoals een FM transmitter, gyroscope, betere camera en NFC). Windows Phone moet daarnaast groeien zodat het ook op gebied van apps kan concurreren met iOS en Android. Beide zijn een kwestie van tijd, en met een Lumia kun je alvast kennismaken met de toekomst.

Deze review verscheen op 25-12-2011 op FOK!games.